“Mensen vertrouwen nieuws van journalisten minder dan nieuws dat ze via vrienden, familie of zelfs academici vernemen, zo blijkt geregeld uit onderzoek. En daarom zoeken die mensen op internet naar betrouwbare informatie.

De jongste Oscarwinnaar Spotlight illustreert hoe belangrijk de professionele journalistiek is. De film vertelt het verhaal van onderzoeksjournalisten van ‘The Boston Globe’ die pedofilieschandalen publiek maakten. Ze ontdekten dat tientallen priesters in Boston sociaal kwetsbare kinderen seksueel misbruikten. Meer nog, door de doofpotoperatie van de kardinaal van Boston, Bernard Law, konden priesters jarenlang hun misdaden herhalen, terwijl de slachtoffers getraumatiseerd achterbleven. Na de onthullingen nam kardinaal Law ontslag, maar hij werd nooit vervolgd. Paus Johannes Paulus II gaf hem zelfs promotie.

In Spotlight worden de journalisten helemaal niet als helden neergezet. Integendeel, toen de journalisten er hun eigen knipselmappen op nasloegen, beseften dat ze al jarenlang het massale misbruik hadden moeten zien. De slachtoffers hadden hen zelfs ingelicht over het misbruik.

De journalisten waren het gevecht met de kerk als instituut nooit aangegaan, tot een nieuwe hoofdredacteur de aanzet gaf. Zij ondervonden dat de advocaat van de slachtoffers gelijk had: ‘It takes a village to raise a child. It takes a village to abuse one.’ Continue Reading ›