Dit interview verscheen in de rubriek ‘U nu!’, in “Poëziekrant”, nummer 5 september/oktober 2019, jaargang 43.

• Wie/wat bracht je tot de poëzie?

Mijn moeder.

 

• Wat vond je als scholier van poëzie?

Op school hield ik niet van poëzie, integendeel.

 

• Wat is de mooiste versregel ooit?

Op het graf van Kazantzakis op Kreta las ik dit als tiener: “Ik hoop niets, ik vrees niets, ik ben vrij.” (Δεν ελπίζω τίποτα. Δε φοβούμαι τίποτα. Είμαι λέφθερος”).

Andere suggestie:

“Par le pouvoir d’un mot

Je recommence ma vie

Je suis né pour te connaître

Pour te nommer

Liberté. van Paul Eluard

 

• Welk vers heeft jou tot tranen toe bewogen?

“En als ik over mijn liefde niet kan spreken, als ik niet praat over je haar, je lippen, je ogen, geven toch jouw gezicht dat ik bewaar in mijn ziel, de klank van je stem die ik bewaar in mijn geest, de dagen van september die opdoemen in mijn dromen, vorm en kleur aan mijn woorden en mijn zinnen, op welk onderwerp ik ook inga, over welk denkbeeld ik ook spreek.” (Kavafis)

 

• Welk gedicht/welke regel mag op jouw doodsprentje?

“Het menselijk vermogen is zeer beperkt en wordt door de macht buiten hem oneindig overtroffen”. Niet poëtisch, maar filosofisch wel treffend: zo beschrijft Spinoza de menselijke kwetsbaarheid, en het verzoent mij met de dood.

 

• Welke dichter had je dolgraag willen ontmoeten en waarom?

Lord Byron. Met hem had ik graag in Portovenere gezwommen.

 

• Wat is poëzie voor jou?

Een belletje zuurstof.

 

• Wanneer/waar lees jij poëzie?

Vooral als ik ongelukkig ben.

 

• Helpt poëzie en hoe?  Zoals literatuur helpt poëzie om te beseffen dat je niet alleen bent.

 

• Wie of wat is je muze?

Spinoza en al wie ik liefheb.

 

• Gebruikte je ooit poëzie voor oneigenlijke doelen?

Eigenlijk wel, en ik zou het niet meer doen.

 

• Op welke onverwachtse plaats vind jij poëzie?

In de keuken

 

• Welke dichtbundel zou je willen wegschenken, en aan wie?

“Selected poems bij E.E. Cummings” aan een vriendin die recent met een Amerikaan trouwde.

 

• Wat van het onuitsprekelijke zou je het liefst onder woorden kunnen brengen?

Hoe lang iemand waarvan je houdt ook overleden is, de dood blijft onbevattelijk.

 

• Wat is de grootste zonde voor een dichter?

Intellectualisme

 

• Hoe stel je je een poëzielezer voor? / Wie is de ideale lezer?

Iemand die geduld heeft en eerlijk wil zijn, vooral met zichzelf

 

• Wat is je favoriete woord?

lankmoedig

 

• Welk verouderd woord zou herontdekt moeten worden?

sapristi – en f*ck mag verdwijnen

 

• Welke poëzie doet je tandenknarsen?

Autoreferentiële

 

• Heeft poëzie nog betekenis?

Ja, oudere poëzie lijkt beter, omdat de tijd al geselecteerd heeft.

 

• Gaan humor en poëzie samen? Dit gedicht doet me altijd glimlachen:

‘Unpredictably, decades ago, You arrived

among that unending cascade of creatures spewed

from Nature’s maw. A random event, says Science.

Random my bottom! A true miracle say I,

for who is not certain that he was meant to be?’

W.H. Auden.

 

• Ken je iemand die poëzie leest?

Mijn partner, Alexander.